Collection emblématique de Patek Philippe créée en 1932, elle incarne par excellence la montre-bracelet ronde. Elégante dans sa simplicité, la Calatrava est le garde-temps dans son interprétation la plus classique.

A son lancement, l’Ellipse d’Or devient immédiatement un classique, logiquement sans doute, car sa forme originale – un rectangle arrondi ou un ovale linéaire – est basée sur le principe du nombre d’Or.

La géométrie rigoureuse et les lignes pures, qui caractérisent le style Art déco, sont reconnaissables dans la légendaire collection Gondolo, inspirée des modèles classiques des années 1930.

Inspirée de la collection sport élégante Nautilus, le modèle Aquanaut a été conçu pour une clientèle plus jeune attirée par la modernité, tout en restant attachée aux valeurs classiques.

Avec sa toute première montre de sport, Patek Philippe a lancé un garde-temps à la fois élégant et robuste. La collection Nautilus actuelle est le résultat d’une évolution subtile des modèles originaux des années 1970.

Les garde-temps offrant des fonctions qui dépassent l’indication de l’heure et de la date sont appelés montres compliquées. Dans les ateliers Patek Philippe, cette catégorie de garde-temps se divise en complications et grandes complications. Les complications « utiles » offrent des indications complémentaires faciles à utiliser, tel le fameux Quantième Annuel. Cette ingénieuse complication « sait » combien de jours comporte chaque mois et n’a besoin d’être ajustée qu’une fois par an à la fin février. Une autre complication « utile » aux nomades d’aujourd’hui est propre à la Calatrava Travel Time, disponible en version féminine, qui indique simul tanément l’heure locale dans deux fuseaux horaires différents. L’Heure Universelle de Patek Philippe franchit un pas supplémentaire et affiche l’heure des 24 fuseaux horaires en même temps. Elle est basée sur une invention de l’horloger genevois Louis Cottier datant des années 1930 et qui, par la suite, a été perfectionnée et brevetée par Patek Philippe en 1999. Le mécanisme per met à l’uti lisateur de l’Heure Universelle de passer d’un fuseau horaire à l’autre sans affecter la régularité de marche du mouvement. Par ailleurs, l’indication des phases de lune reste toujours aussi demandée. Cette compli cation poétique permet de suivre la progression quotidienne de la lune à l’intérieur d’un guichet cintré. Mais le mécanisme qui l’entraîne est plus sophistiqué qu’il ne le paraît. Il est tellement précis qu’il peut suivre fidèlement la véritable lunaison pendant 122 ans et 45 jours. Alors seulement devra-t-il être corrigé d’un unique jour. Les complications « utiles » comprennent également différents types de chronographes, depuis les classiques chronographes à roues à colonne à remontage manuel jusqu’à l’innovant chronographe mono-compteur automatique à Quantième Annuel. Toutes ces pièces sont fabriquées avec un soin attentif dans les ateliers Patek Philippe à Genève. Beaucoup sont dotées d’un mécanisme de calendrier annuel, de l’in di ca tion des phases de lune ou de l’indication de la réserve de marche et constituent un groupe de montres situées à la limite de la frontière subtile qui sépare complications « utiles » et grandes complications.

Les grandes complications sont un aboutissement dans l’art horloger et posent les défis les plus extrêmes à ceux qui les conçoivent et les fabriquent. Ces réalisations de la haute horlogerie font partie du patrimoine de Patek Philippe depuis la création de la société en 1839. Nulle autre manufacture n’a joué aussi longtemps et sans interruption un rôle majeur dans ces hautes sphères de l’horlogerie ; nulle autre société n’a créé une collection aussi impressionnante de montres à complications. Avec ses 33 complications, le Calibre 89 était le garde-temps portable le plus compliqué au monde lors de sa présentation en 1989. Les montres à grandes complications comprennent des mécanismes élaborés tel le tourbillon qui compense les effets négatifs de la gravité sur le balancier en positions verticales ou la fonction de répétition qui indique l’heure grâce au son de timbres. Les chronographes à rattrapante appartiennent aussi à cette catégorie, ainsi que les quantièmes perpétuels et diverses indications astronomiques, tel l’affichage du lever et du coucher du soleil, ou la course des étoiles. Tous ces mécanismes complexes sont connectés de diverses manières. Souvent, ils sont dotés de raffinements additionnels tels l’affichage rétrograde de la date ou le mécanisme de changement de date instantané. Les répétitions minutes de Patek Philippe sont le fruit d’une tradition vieille de plus de 150 ans. Leur sonorité limpide et profonde, lorsqu’elles sonnent les heures, les quarts et les minutes, est considérée comme un sommet de la signalisation acoustique. Les montres astronomiques sont un autre domaine dans lequel Patek Philippe a fait preuve d’une maîtrise incomparable. La Sky Moon Tourbillon en est l’un des plus beaux exemples. Cette montre-bracelet est dotée de deux cadrans recto verso, nécessaires à l’affichage de ses multiples indications. Mais ces grandes complications ne sont pas juste créées pour le prestige, elles témoignent du haut niveau de compétence dont les ateliers de Genève font preuve au quotidien.